Os carros “normais” são movidos basicamente em combustão, ou seja, eles são movidos pela mistura combustível e oxigênio. Maiores detalhes:
O combustível, na maioria dos países, é a gasolina derivada do petróleo. O petróleo como todos sabem é um combustível fóssil que foi depositado pela decomposição da matéria orgânica. Países desenvolvidos (e em desenvolvimento) usam o petróleo como principal matriz para a produção de diversos tipos de materiais (plástico, remédios, etc.) e combustíveis para seus veículos.
Mas o petróleo tem muitas desvantagens, e uma delas é no processo para ele se transformar em combustível. Na gasolina, por exemplo, na hora da combustão da mistura, ele libera gases altamente poluentes (monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio e alguns hidrocarbonetos não queimados) nos carros de hoje as montadoras são obrigadas a colocar catalisadores que minimizam alguns gases poluentes, mas não resolve o problema. Os carros movidos a álcool também liberam gases poluentes, mas segundo estudos (ou propaganda?!) ele é compensado pelo plantio de cana (ou de milho nos EUA) que absorve os gases poluentes como o gás carbônico. (Mas acho que falta muita pesquisa para saber se é compensador, pois vamos deixar de plantar alimentos para plantar combustível? Esse foi um dos motivos pela alta dos preços dos alimentos em diversos países pobres)
Nos jornais, revistas cientificas e de carros, as montadoras estão fazendo o maior alvoroço sobre carros movidos a energia elétrica. Estão, desde já, fazendo propaganda em salões de automóveis do mundo todo.
Mas será que é vantagem os carros elétricos? Até que ponto?
As vantagens dos carros elétricos, segundo as montadoras (e os engenheiros) é que o motor a combustão é substituído pelo motor elétrico, O motor elétrico recebe força de um regulador, cuja alimentação é feita por um conjunto de baterias recarregáveis. As montadoras estão num desafio crucial! Desenvolver as baterias! Hoje elas são pesadas (aprox. 500 kg), e a principal desvantagem é que são produzidas por chumbo-ácido, mas que podem ser substituídas por níquel-hibreto metálico (NiMH), mas custam 10 vezes mais que a primeira!
Mas eu diria que a principal preocupação é com o fornecimento da energia elétrica para as baterias dos carros. Hoje, algumas baterias precisam de uma carga de 10 horas! Mas há projetos em desenvolvimento para que diminua essa recarga. O fornecimento de energia elétrica em nossas residências vem de uma estação. No caso do Brasil, a principal matriz energética é por hidrelétricas, ou seja, as turbinas elas são movimentadas através da energia potencial de barragens que fazem com que a água caia movimentando a turbina e gerando assim energia elétrica (resumidamente). A desvantagem da hidrelétrica é que afetamos muitos ecossistemas para represar a água. Mas é uma matriz não poluente. Já países como os EUA, Inglaterra e principalmente a China e a Rússia suas matrizes energéticas são a queima de carvão mineral, ou seja, altamente poluente! Portanto, os carros elétricos não seria vantajoso nesses países onde sua matriz energética é a queima de carvão mineral.
Devemos ter responsabilidades e cobrar dos governos e montadoras uma outra alternativa para os carros. Uma das principais linhas de pesquisa para o combustível de veículos é o carro movido a hidrogênio, onde em vez de sair poluentes no escapamento, sai moléculas de H2O, ou seja, água.
Para maiores informações:
http://carros.hsw.uol.com.br/carros-eletricos.htm
http://ciencia.hsw.uol.com.br/gasolina.htm
http://carros.hsw.uol.com.br/celula-combustivel.htm
http://veja.abril.com.br/250608/p_170.shtml
http://veja.abril.com.br/090909/carro-eletrico-brasileiro-p114.shtml
